为大力推进老年教育，满足老年人日益多样化、个性化的精神文化需求，积极应对人口老龄化，根据国务院《关于加快推进养老服务业发展的若干意见》和《关于大力发展职业教育的决定》精神，遵照延东同志“应加大建设老年开放大学的力度，以满足老年人的学习需求”的批示意见，2015年1月28日，国家开放大学正式挂牌成立老年大学（The Open University for Senior Citizens）。
老年大学联合全国老龄工作委员会办公室、民政部中国社会福利与养老服务协会、人力资源和社会保障部职业技能鉴定中心等单位共建而成，是全国首家老年开放大学，是一所以现代信息技术为支撑，以线上线下方式相结合，面向老年人和养老服务从业人员开展学历继续教育与非学历继续教育的新型老年大学。
